La etapa, de 24,100km, transcurre por llanura del Bierzo, rodeada de montañas. Salimos de Ponferrada pisando asfalto, como es habitual. Nos desvían por una zona para pasar junto al Museo de la Energía, espacio de divulgación científica. En resumen, es un largo rodeo ya que en lugar de avanzar hacia Compostilla, donde acabará el rodeo, nos marean unos kilómetros. En el 5,5km entraremos en Columbrianos, donde dispondremos de todos los servicios. Seguiremos por asfalto y en el km 8 llegaremos a Fuentes Nuevas. También encontraremos todos los servicios y bares. Seguiremos sobre asfalto hasta Camponaraya, ya en el km 10,5 y podremos disfrutar del paisaje, viñedos y chopos. Pero volvemos al asfalto al entrar en CACABELOS. Esta localidad tiene mucho más que «servicios». Es de destacar, por su ubicación y peculiaridad, «LA MONCLOA DE SAN LÁZARO». Es un negocio enfocado al peregrino, con habitaciones y Restaurante, además de tienda de curiosidades y alimentación de productos locales. También en CACABELOS tendremos la posibilidad de tomar un «pulpo», puesto que siguiendo las flechas, adentrándonos en el casco antiguo sobre asfalto y adoquines, tenemos una pulpería que le han dado fama los mismo peregrinos.
Ya dejando Cacabelos, seguiremos por un trazado paralelo a la Carretera hasta Pieros, 18,5km y pasada esta localidad, veremos un desvío a la derecha que nos proponen porque está señalizado como camino para peregrinos pero mi consejo, es no dejar el sendero junto a la carretera porque acortamos más de 1,5km y llegaremos a encontrarnos con la vía por la que van los que han seguido las señales amarillas. En realidad, este camino por el que nos desvían no es el oficial, pero se hace para apartarnos del asfalto y que podamos apreciar los campos de viñas, los viñedos del Bierzo.
Entraremos a Vilafranca del Bierzo por la parte alta de esta población que tiene más Iglesias que Hoteles o Restaurantes. Es impresionante y muy interesante de visitar. Al entrar en Vilafranca del Bierzo, pasamos junto a LA IGLESIA DE SANTIAGO, con la PUERTA DEL PERDÓN por la que pasamos(2024, estaba cercado por obras y nos impedían el paso).
Para ver entrada en el Blog:
https://elcaminodesantiagoalopijo.com/2016/06/20/en-cacabelos/
https://elcaminodesantiagoalopijo.com/2016/06/10/de-ponferrada-a-vilafranca-del-bierzo/
Es imposible resistirse ante la puerta de la Pulpería Compostela, la más famosa del Bierzo, en la calle mayor de Cacabelos y tenía hambre a pesar de la temprana hora. Reconozco que el pulpo no me gusta pero entrar allí, me encanta. Siempre puedo pedir otras cosas que no sea pulpo.
Nos hemos pasado la mayor parte del camino andando sobre asfalto, a excepción de los últimos 2km pero el sendero de gravilla es también muy duro y castiga los pies.
2024: Fotos de la Etapa
El Camino de Santiago a lo pijo- The posh way to Santiago. 
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